Één mensenjaar is niet gelijk aan zeven hondenjaren.

Niemand weet waar de mythe van zeven hondenjaren is gelijk aan één mensenjaar vandaan kwam, maar experts zijn het erover eens dat het gewoon niet waar is. Hoewel vrijwel alle hondeneigenaren er bekend mee zijn, weet dus niemand waar de regel van het hondenjaar vandaan is gekomen. Volgens die populaire mythe is elk jaar die een hond op onze planeet doorbrengt, gelijk aan zeven jaar voor een mens. Dat betekent dus dat als een hond 15 jaar oud is, ze in menselijke jaren eigenlijk 105 jaar oud is.

Volgens Priceonomics weet niemand waar deze kennis vandaan komt. Wel zijn er wat aanwijzingen dat monniken in de abdij van Westminster in de 13e eeuw als eerste een soortgelijke berekening naar voren brachten, namelijk in de verhouding van 9:1.

De verhouding 7:1 is echter niet een realistisch. Zoals Priceonomics schrijft: "als deze verhouding enige waarheid zou hebben, zouden mensen in staat zijn om kinderen te krijgen als zij de leeftijd van zeven jaar bereiken en zouden bovendien veel mensen 150 jaar kunnen worden."

Zoals veel hondeneigenaren al weten is de levensduur van honden niet gelijk. Grotere rassen worden vaak minder oud dan de kleinere. Onderzoekers hebben berekend dat een tien jaar oude kleine hond overeenkomt met ongeveer 56 menselijke jaren, terwijl een grote hond dan 66 jaar is en de grootste rassen zo’n 78 jaar. Dit is echter een globale berekening, want ook binnen de verschillende ras formaten komen ook nog verschillende verouderingsratio’s voor.

Honden worden sociaal volwassen tussen 1 en 3 jaar. Je zou dat kunnen vergelijken een kinderleeftijd van 13 tot misschien zo’n 21 of 22 jaar. Bij grootste hondenrassen moeten we ze als senioren beschouwen na hun vijfde jaar. Een Laborador kan het 7 jaar zijn en bij een schoothondje is dit misschien de leeftijd van 9 jaar. Dit is toch wel belangrijk daarmee rekening te houden, want bij senioren hoort ander voer en je moet meer rekening houden met ouderdomskwaaltjes.

Het mag dus duidelijk zijn dat duidelijk: de 7:1 ratio is een veel te eenvoudige voorstelling van hoe honden ouder worden. Maar ook dat het waarschijnlijk nog jaren zal duren voordat deze populaire mythe voorbij gaat, daarvoor is het rekensommetje 7:1 veel te praktisch.