Heeft jouw huisdier een slechte dag?

Heeft jouw huisdier een slechte dag? Hoe je kunt zien of ze gelukkig zijn?

Jaarlijks is het op 4 oktober Dierendag, maar hoe weet je of je het dier een goed genoeg leven geeft om van je te houden?
De oorsprong van Dierendag is wazig. Er is geen Cupido of iets dergelijks die ons vertelt liefde te geven aan onze vierpotige vrienden.
Maar het waarom niet weten, maakt het niet minder belangrijk.

Het hebben van een huisdier wordt vaak genoemd als een belangrijke gezondheidsbooster voor de eigenaren. Denk aan het verlagen van stress, het zorgen voor lichaamsbeweging, het verhogen van de serotonineniveaus (gelukshormoon) en zelfs het bestrijden van dementie.

Maar hoe zit het met de keerzijde van de relatie?
Het bezit van een huisdier kan goed voor ons zijn, maar hoe kunnen we weten of zij het ook zo vinden?

Kenners zeggen dat uitingen van geluk specifiek kunnen zijn voor elke diersoort, maar ook dat er overeenkomsten kunnen zijn. Algemene signalen die een dier geeft, houdt in dat ze normaal gedrag vertonen die kenmerkend zijn voor elke specifieke soort, zoals eten, drinken, verkennen, interactie, slapen, reageren en verzorgen.

Huisdieren hebben ook slechte dagen.
Als zij echter dergelijke signalen laten zien, betekent dat niet altijd dat ze ongelukkig zijn. Ze kunnen net als mensen misschien wel gewoon een minne dag hebben.

Net als wij kunnen huisdieren tijdens de dag veel stressoren ervaren, die zich opstapelen. Als dan de spreekwoordelijke druppel die de emmer doet overlopen wordt bereikt, dan kunnen ze onverwacht reageren op iets waar ze normaliter gewoon mee kunnen omgaan."

Experts noemen dit "trigger stacking" (vrij vertaald: opeenstapeling van prikkels), als een manier om uit te leggen waarom (met name) honden in sommige situaties agressie gebruiken, terwijl anders slechts een milde reactie zou zijn getoond.

Heeft jouw hond een slechte dag?
Een hond die zich bedreigd voelt, kan de subtiele signalen vertonen dat hij zich zeker "ongelukkig" voelt, zoals zijn lippen likken, zijn hoofd wegtrekken, halvemaanoog, fronsen, een strakke mond en tanden laten zien," legt Barclay uit.
Een gelukkige hond daarentegen zal een wat “lachende" mond hebben, een ontspannen lichaam en zijn of haar hele lichaam wiebelt met een kwispelende staart."
Als ze blij opgewonden zijn zul je veel beweging zien, rondspringen, met de tong in een losse mond en opgewonden geluiden.

En je kat?
Hoewel traditioneel uitgezonderd, zal een kat nog steeds signalen kunnen laten zien dat hij of zij tevreden is. Door hogere tonen te laten horen, rusten met voorpoten weggestopt en oren naar voren, knipperend naar je blik, de bakkebaarden iets naar voren houden en met een gladde pels met een ontspannen staart.
Een bedreigde kat zal een gebogen rug hebben, vaak met een zwiepende staart bonzend op de grond.

En je konijn?
Tevreden konijnen zijn ontspannen, presteren natuurlijk gedrag (niet achtergelaten in een hok), met veel milieuverrijkingen zoals mogelijkheden om te rennen, te graven en te knabbelen aan verschillende soorten kruiden.
Ongelukkige konijntjes zullen gespannen lichaamstaal tonen, kunnen agressief zijn en in toenemende mate met de achterpoten slaan.

En jouw vis?
In de natuur leven vissen in scholen, hebben ze plaatsen om zich te verbergen en om dingen te doen. Zorg daarom voor een natuurlijke omgeving voor de vis met de juiste PH-waarde, temperatuur, substraat, voedsel etc.
En hoe kunt je zien dat een vis niet gelukkig is? Zoals veel exotische huisdieren sterven ongelukkige vissen vaak.

En je cavia?
Tevreden cavia's leven met andere cavia's en maken veel verschillende geluiden om met elkaar te communiceren. Die geluiden zijn een piep, een hoge piep, een diep spinnend geluid en een reeks korte, staccato geluiden. Gezonde cavia's zullen ook overdag “popcornen” (vreugdesprongen maken), wanneer ze rondrennen en springen.
Ongelukkige cavia's hebben klapperende tanden en maken een grommend of luid gillende geluiden.